Man's Search for Meaning

Pengalaman bertahan hidup di kamp konsentrasi Nazi menjadi dasar bagi teori logoterapi, yang menyimpulkan bahwa manusia bisa menemukan makna hidup bahkan di tengah penderitaan paling ekstrem sekalipun.

• 01Sebuah kesaksian yang menjadi teori
  
  Viktor Frankl adalah psikiater Austria yang menjalani tiga tahun sebagai tahanan di kamp konsentrasi Nazi. Bukunya bukan sekadar kisah bertahan hidup. Latihan klinisnya membuatnya menyaksikan pengalaman itu dengan mata psikolog, dan dari sana ia merumuskan cara memahami penderitaan manusia.
  
  Edisi yang dikenal saat ini terdiri dari tiga bagian: kisah pribadi tentang pengalamannya di kamp, esai teoretis tentang logoterapi, dan tulisan tambahan tentang optimisme tragis. Susunan ini membuat cerita pribadi mengantar pembaca pada implikasi intelektualnya.
  
  Frankl tidak menulis untuk meraih pujian. Ia bahkan sempat ingin bukunya terbit hanya dengan nomor tahanannya di sampul. Bagi banyak pembaca, buku ini menjadi pengingat bahwa pertanyaan tentang makna tetap relevan, sekalipun keadaan luar sangat berat.
• 02Kebebasan terakhir: memilih sikap
  
  Kalimat yang paling sering dikutip dari buku ini menyatakan bahwa segala sesuatu bisa diambil dari manusia kecuali satu hal: kebebasan terakhir untuk memilih sikap dalam keadaan apa pun, dan memilih jalannya sendiri. Frankl menyaksikan bahwa dalam kondisi yang sama, orang bereaksi dengan cara berbeda.
  
  Gagasan ini tidak menyangkal beratnya keadaan. Ia hanya menegaskan bahwa di antara peristiwa dan tanggapan kita masih ada ruang untuk memilih. Ketika kita tidak bisa mengubah situasi, kita ditantang untuk mengubah cara kita menghadapinya.
  
  Sikap ini bukan berarti menerima segalanya tanpa perlawanan. Bila penderitaan bisa dihindari, tindakan yang bermakna adalah menghilangkan penyebabnya. Baru ketika hal itu tidak mungkin diubah, kita masih bisa memilih bagaimana menyikapinya.
• 03Kehendak untuk bermakna
  
  Logoterapi, dari kata Yunani logos yang berarti makna, berangkat dari keyakinan bahwa dorongan utama manusia adalah will to meaning, kehendak untuk menemukan makna. Frankl menolak melihat hidup semata sebagai pemuasan dorongan naluri atau usaha menyesuaikan diri dengan masyarakat.
  
  Bagi dia, ciri paling khas manusia adalah kehendak bebasnya. Karena itu kegelisahan eksistensial belum tentu penyakit jiwa. Kadang itu tanda bahwa kita makin manusiawi, karena mendambakan arti. Kesehatan jiwa tampak dalam ketegangan antara siapa kita dan siapa yang bisa kita jadi.
  
  Dengan cara pandang ini, pertanyaan yang tepat bukan apa yang bisa kuperoleh dari hidup, melainkan apa yang hidup harapkan dari diriku. Kita tidak menciptakan makna dari nol, tetapi menjawab panggilan situasi yang kita hadapi.
• 04Tiga jalan menemukan makna
  
  Frankl menyebut tiga sumber makna utama. Pertama, melalui karya atau perbuatan: menciptakan sesuatu atau melakukan hal yang berarti. Kedua, melalui pengalaman atau perjumpaan, terutama cinta: menghargai seseorang atau sesuatu secara mendalam.
  
  Ketiga, melalui sikap terhadap penderitaan yang tak terelakkan. Di sini Frankl tidak mengatakan bahwa kita harus menderita untuk menemukan makna. Yang ia katakan, makna dapat ditemukan meskipun ada penderitaan, dan kadang justru melaluinya.
  
  Ketiga jalan ini memberi kita pegangan praktis ketika hidup terasa kosong. Kita bisa bertanya apa yang bisa kuberikan lewat karyaku, siapa atau apa yang bisa kucintai, dan bagaimana aku bersikap terhadap hal yang tak bisa diubah. Pertanyaan ini lebih menolong daripada mencari jawaban tunggal.
• 05Kekosongan eksistensial
  
  Frankl mengamati kegelisahan yang meluas pada zamannya, yang ia sebut existential vacuum: perasaan hampa, bosan, dan tidak bermakna. Menurutnya, semakin banyak orang punya sarana untuk hidup tetapi tidak punya makna untuk dihidupi.
  
  Kekosongan ini sering ditutupi dengan kesibukan, hiburan, atau pengejaran kekuasaan dan kesenangan. Padahal, katanya, semua itu tidak menjawab kebutuhan akan tujuan. Bila hal-hal itu dijadikan pengganti makna, rasa hampa tetap kembali.
  
  Karena itu, menghadapi kekosongan berarti mencari sesuatu yang lebih besar dari kenyamanan sendiri. Tugas atau misi yang konkret, sekecil apa pun, dapat mengisi ruang itu. Setiap orang, kata Frankl, punya panggilan khusus yang hanya bisa dipenuhi olehnya.
• 06Optimisme tragis
  
  Tulisan tambahan dalam edisi kemudian membahas optimisme tragis, yaitu kemampuan tetap berharap di tengah tiga hal yang tak terhindarkan: penderitaan, rasa bersalah, dan kematian. Frankl mengajak mengubah ketiganya menjadi kesempatan.
  
  Penderitaan bisa diubah menjadi pencapaian atau pertumbuhan, rasa bersalah menjadi kesempatan berubah, dan kefanaan menjadi dorongan untuk bertindak. Optimisme ini bukan menutup mata pada kesedihan, melainkan menjawab kesedihan dengan tindakan bermakna.
  
  Karena itu, harapan yang ia tawarkan tidak dangkal. Ia lahir dari pengakuan bahwa hidup memuat luka. Namun di dalam luka itu, kita masih bisa bertanya untuk apa kita bertahan, dan pertanyaan itu sering cukup untuk melangkah.
• 07Membaca buku ini dengan hormat dan hati-hati
  
  Buku ini ditulis dari pengalaman yang sangat berat, sehingga pantas dibaca dengan tenang dan tanpa tergesa. Frankl tidak menawarkan resep instan. Ia berbagi apa yang ia lihat dan yakini, dan mengundang kita menimbang apa yang berlaku bagi hidup kita.
  
  Perlu diingat bahwa ide-idenya lahir dari pengamatan pribadi dan psikoterapi yang khas, bukan dari uji klinis modern. Sebagai bahan renungan ia sangat berharga, tetapi bukan pengganti perawatan profesional bila seseorang bergulat dengan kondisi kejiwaan yang serius.
  
  Bila ada bagian yang menyentuh, coba mulai dari pertanyaan sederhana: apa yang masih bisa kulakukan hari ini yang bermakna bagiku atau bagi orang lain? Jawaban kecil yang konsisten sering menjadi awal dari arah hidup yang lebih terang.